Málþing Kína-Afríku hugveita: Kína víkkar út herferðir fyrir mjúkan kraft í Afríku

Snemma í síðasta mánuði tóku meira en hundrað kínverskir og afrískir hugveitufræðingar og embættismenn þátt í fjórða Málþing Kína-Afríku hugveita, hýst á þessu ári af ríkisstjórn Suður-Afríku í Pretoríu. Þema vettvangsins var Afríkudagskrá 2063, þar sem umræðan snérist mikið um framtíð samskipta Kína og Afríku og komandi sjötta ráðstefnu um samvinnu Kína og Afríku (FOCAC) í Suður-Afríku í desember. Vettvangurinn er gott dæmi um aukna viðleitni Kínverja til að styrkja mjúkan mátt sinn í Afríku og leita áhrifa á vitsmunalegu stigi ofan á þegar vaxandi efnahags- og stjórnmálafótspor þess.





Frá upphafi hefur mjúkur kraftur alltaf verið litið á af kínverskum og erlendum eftirlitsmönnum sem tiltölulega veika hlekkinn í utanríkisstefnu Kína, þó að í tilfelli Afríku virðist almennt álit almennings á Kína hagstætt - öll níu Afríkulöndin sem eru með í Pew 2015 Global Indicator sýnt fram á meira en 50 prósent ívilnun gagnvart Kína. Hins vegar virðist skyldleikinn vera framkallaður af efnahagslegum sjarma og pólitískri vináttu Kína frekar en menningarlegu eða hugmyndafræðilegu aðdráttarafl Kína. Margir hafa rekið annmarka á mjúku valdi Kína til innlendra veikleika þess. Skýrslan 2015 eftir Soft Power 30 Index bendir á að skortur á lýðræði, frjálsri pressu og aðgangi að upplýsingum sem margir um allan heim telja sjálfsagðan hlut vegur þungt í skoðunum á Kína um allan heim. Sömuleiðis, skv Joseph Nye (fyrrverandi formaður National Intelligence Council og faðir alþjóðasamskiptakenningarinnar um nýfrjálshyggju), ástæðan fyrir því að mikil fjárfesting Kína í mjúku valdi hefur skilað takmörkuðum ávöxtun er sú að Kína neitar að gefa út hæfileika borgaralegs samfélags síns.



Kína viðurkennir ófullnægjandi áhrif mjúkra valda í Afríku, en rekur samt bilun sína annars staðar, meira til vitsmunalegrar og hugmyndafræðilegs munar á kínverskum og vestrænum hugarfari. Samkvæmt kínversku félagsvísindaakademíunni, Mjúkur valdaskortur Kína í Afríku stafar af þáttum eins og skorti hinnar fornu kínversku menningar á nútímalegum forritum, veikleika Kína í mótun alþjóðlegra viðmiða og orðræðu, mismunandi pólitískra gilda og skortur á opinberu erindrekstri.



Þegar það kemur að mjúku valdi, telur Kína að vandamálið byrji með vitsmunalegum óhagræði Kína í Afríku. Að mati Kínverja eru ríkjandi pólitísk viðmið og almenningsálit í Afríkuríkjum undir miklum áhrifum frá fyrrverandi nýlenduveldum. Til dæmis kínverskir menntamenn benda á að margir, ef ekki flestir, af afrískri stjórnmála- og viðskiptaelítu hljóta menntun sína á Vesturlöndum, sem veldur því að þeir samsama sig betur vestrænni menningu, hugmyndafræði og hagsmunum. Til þess að kínversk menning, pólitísk gildi og orðræða verði ríkjandi í Afríku, stendur Kína frammi fyrir verulegum sálfræðilegum, menningarlegum, mennta- og samskiptavandamálum.



Kína hefur reynt að breyta og móta orðræðuna í Afríku eftir ýmsum leiðum. Til dæmis, hið fræga Samstaða í Peking (Einstakt efnahagsþróunarlíkan Kína) hefur verið vitnað til sem öflugt dæmi um áhrif mjúkra valda Kína í mörgum Afríkuríkjum. Vitsmunaleg skipti og mjúkt vald kallar líka á Konfúsíusarstofnanirnar, sem að mestu er litið á sem beina beitingu menningaráhrifa. Hingað til hefur Kína fest sig í sessi 42 Konfúsíusarstofnanir í 29 Afríkulöndum , veita þúsundir samfélagstækifæra til afrískra ungmenna. Þessar stofnanir hafa skapað mun minni deilur í Afríku en á Vesturlöndum.



The China-Africa Think Tanks Forum er nýlegri tilraun mjúkra valdatilrauna Kína til að hafa áhrif á skoðanir akademískrar yfirstéttar og álitsgjafa í Afríku. Sem hluti af FOCAC undirvettvangunum var frumkvæðinu hleypt af stokkunum árið 2011 af Kína til að skapa vettvang fyrir samræður og samskipti milli kínverskra og afrískra hugsuða. Það kemur ekki á óvart að vettvangurinn fær fjárhagslegan stuðning sinn frá Kína, meðal annars í gegnum Kína þróunarbanka, eina virkasta kínverska fjármálastofnun sem starfar í Afríku. Kína lítur á vettvanginn sem borgaraleg samræðukerfi sem og hágæða vettvang fyrir fræðilega og borgaralega leiðtogaskipti. Markmið þess er skýrt : að skapa samræðuvettvang, hlúa að samvinnu og hvetja til fræðilegra samskipta meðal kínverskra og afrískra fræðimanna til að koma á fót samfélagi sameiginlegrar þekkingar og heimspeki.



Í meginatriðum miðar hugveituvettvangurinn að því að móta skynjun og skilning afrísku elítunnar á Kína með beinum tvíhliða samskiptum, án afskipta vestrænna gilda eða sérvisku. Vonin er sú að slík vitsmunaleg samvinna muni hafa möguleika á að breyta eða snúa við óvinsamlegri frásögn um starfsemi Kínverja í Afríku. Í þessum ramma hefur þema Hugveituvettvangsins verið tiltölulega samkvæmt. Frá stofnanavæðingu fræðilegra/stefnuviðræðna milli kínverskra og afrískra hugsuða til uppfærslu á samskiptum Kína og Afríku, styrkir vettvangurinn mjúka valdaherferð Kína til að efla viðveru Kínverja í Afríku. Vettvangurinn leitast einnig við að móta efnahagslegt og pólitískt samstarf Kína og Afríku. Á vettvangi þessa árs beindist umræðan að miklu leyti að þróunarþróun í Afríku eftir 2015 og hvernig Kína gæti aukið framlag sitt í iðnaðarsamstarfi við Afríkulönd. Einkum, Kínverskir þátttakendur notaði tækifærið til að kynna One Belt, One Road stefnu Kína í Afríku og ræddi tvíhliða fjárfestingar og viðskiptasamstarf.

Með svo metnaðarfullri áætlun á eftir að koma í ljós hversu farsælt Kína verður. Í raun og veru styrkir vettvangurinn Nýlegt mat Nye af mjúku valdinu í Kína: Kína vill frekar vinna með stjórnvöldum sem uppsprettu mjúks valds, frekar en einstaklingum, einkageiranum eða borgaralegu samfélagi. Þótt vettvangur hugveitunnar virðist leggja áherslu á hugveitur frekar en ríkisstjórnir, liggur markmið hans að lokum á afrísku yfirstéttina, frekar en almenning á grasrótarstigi. Þótt það sé mikilvægt og tiltölulega auðvelt að hafa áhrif á skoðanir elítunnar í Afríku miðað við miklar auðlindir Kína, er erfiðara verkefni að móta nærsamfélagið og sýn meðal íbúa á Kína.