Hætturnar af því að vinna fyrir Austur-Indíafélagið

Staðsetning	Sjóminjasafnið

28. apríl 2020

hvenær er klukkan að breytast

Í þessu bloggi afhjúpum við nokkrar af þeim sögum sem skjalasafn okkar getur sagt okkur um hættuna af því að starfa í breska heimsveldinu í þjónustu Austur-Indlandsfélagsins.

Eftir Victoria Syrett, skjalaaðstoðarmann

Caird bókasafnið og skjalasafnið vinnur með fullt af öðrum deildum víðs vegar um Royal Museums Greenwich svæðin, allt frá varðveislu (leitum við að vernda skjölin sem við vinnum með) til sýninga (til að hanna sýningarskápa).

Ein deild sem við vinnum með vikulega er fræðsluteymið sem sér um handritatíma fyrir röð kennslustunda sem skólum er boðið upp á.

Þessir fundir fela í sér innrás spænsku Armada 1588, þrælahald og afnám yfir Atlantshafið og breska heimsveldið - hvernig viðskipti urðu að heimsveldi.

Breska heimsveldið er nýjasta viðbótin okkar og á handritafundinum greinum við hætturnar sem heiðurs Austur-Indíafélagið (HEIC) þurfti að sigrast á til að þróa viðskipti sín - hvað þá að verða grundvöllur heimsveldis. Sumar af þessum hættum eru taldar upp hér að neðan.

Skipbrot

Fyrir miðja 18. öld og þróun nákvæmra tækja byggðist árangursrík siglingar á færni og þekkingu einstaklinga.

Siglingar á sjó voru alltaf hættulegar. Sjómenn gætu ekki séð land í margar vikur í senn og skipbrot var stöðug hætta. Um fimm prósent skipa félagsins brotnuðu eða týndu á sjó.

Frostar móttökur

Jafnvel þótt skipverji tækist að lifa af skipsflak og komast í land var oft mjög erfitt að snúa aftur til Englands frá Asíu. Þetta átti sérstaklega við á fyrri tímum þegar skipin voru færri.

Þjónar fyrirtækisins gætu líka verið fangelsaðir af ráðamönnum á staðnum eða teknir af sjóræningjum. Við önnur tækifæri var ráðist á kaupstaði og byggðir félagsins.

Veikindi

Veikindi voru algeng um borð í skipum í fyrstu ferðunum. Skyrbjúgur og „flæðið“ (dysentery) kröfðust fjölda fórnarlamba, sem og óhollustuskilyrðin. Meira en 100 af 480 mönnum höfðu látist þegar fyrsti floti Sir James Lancaster fór í kringum Góðrarvonarhöfða árið 1601.

júlí mánaðarfjöldi

Jafnvel á ströndinni var sjómaður eða kaupmaður ekki öruggur. Í höfnum og verslunarstöðum sem embættismenn félagsins heimsóttu voru margir óþekktir sjúkdómar sem þeir höfðu ekki mótstöðu gegn.

Talið var að það tæki fimm ár að aðlagast, en flestir voru heppnir að endast tvo monsúna. Sum ár dó þriðjungur starfsmanna fyrirtækisins úr kóleru, taugaveiki og malaríu.

Samkeppnisveldi

Samkeppni milli evrópskra viðskiptafyrirtækja var alltaf hörð. Ofbeldisbrot milli þjóna félagsins og hollenskra og portúgalskra keppinauta voru algeng.

Einn alræmdasta þátturinn var aftöku Hollendinga á tíu kaupmönnum félagsins á kryddeyjunni Ambon árið 1623.

Á 18. öld var félagið í stríði við Frakka í baráttu um verslunaryfirráð á indverska undirlandinu. Í átökunum urðu viðskipti félagsins skotmark. Floti Austur-Indíamanna sem sigldu meðfram verslunarleiðunum voru viðkvæmir fyrir árásum frá frönskum herskipum.

Sögur úr skjalasafni

Hættur á sjó: sjóræningjar og veður

Í þessu handriti eru tilgreind skipin, hvenær þau sigldu, hver skipstjórinn var og hvenær þau komu til baka.

Þú getur séð að Cassandra fór 21. mars 1719 og var tekinn af írskættuðum sjóræningjanum Edward England nálægt Kómoreyjar eyjaklasanum norðan Madagaskar.

Í átökum við sjóræningja féllu 13 skipverjar og 24 særðust. Þeirra á meðal var James Macrae herforingi, sem hafði fengið múskúlu í höfuðið. Sumir úr áhöfninni komust út á langbátnum og sumir í sund.

Þeim tókst að komast að ströndinni og skildu eftir um borð þrjá særða menn sem ekki var hægt að hreyfa og voru slátrað af sjóræningjum.

The Neptúnus , 275 tonn, 55 áhöfn, 20 byssur, fór frá ströndum Englands 12. febrúar 1703 og sigldi til Fort St George undir stjórn John Lesley - en er skráð sem „Cast away at Mancaree 21. júní 1704“.

Heimamenn við Cape Comorin höfðu borið á brott 30 kistur af fjársjóði sem skolað var upp úr flakinu.

hvað myndi gerast ef ég

The Drottning 320 tonn, 64 áhöfn og 26 byssur, sigldu 16. apríl 1703 með William Legg herforingja, en Frakkar hertóku í Saint Helena 1. júní 1706.

Það var á heimleið í annarri ferð sinni; George Cornwall, skipstjórinn, var drepinn í aðgerðinni.

Þessi dagbók nær yfir árin 1717-1718 og inniheldur áhafnaskrá. Sumir úr áhöfninni hefðu verið á löngum báti.

Athugið að þetta er öðruvísi Georg konungur frá því sem tapaðist á sjó í AMS/29 – sjá mynd að ofan.

Áhafnarlistinn sýnir einnig afleiðingar hefðbundinnar sjóferðar, þar á meðal þeirra sem fórust á sjó vegna mikillar hitasóttar og þær sem eru losaðar vegna flæðis.

Hinn áhugaverði punkturinn til að hafa í huga varðandi þessar síður er að hann sýnir sögu loggsins sjálfs. Við sjáum hvenær þessar síður voru fjarlægðar eða duttu úr bindingu sinni og þá staðreynd að barn hefur einhvern tíma teiknað yfir það.

Hætturnar á sjónum af einföldu slysi

Þetta læknarit fjallar um ferð HEIC-skipsins Warren Hastings og er skrifað af Alexander Coventry, aðstoðarskurðlækni. Það nær yfir meiðsli bæði áhafnar og hermanna eins og tognun, útbrot, sýkt hné, sár, stækkuð eistu, slys og skarlatan hnút á enninu sem veldur sársauka á bak við augu og enni.

Alexander skráði upplýsingar um áhöfnina og hermennina á tveimur aðskildum listum. Dagbókin sýnir að árið 1833 hafði Austur-Indíafélagið sína eigin hermenn.

Þann 26. maí 1833 segir í dagbókinni að David Brown, 28 ára gamall, hafi látist um klukkan 01:00 nóttina áður af völdum „neyslu“ (lungnaberkla).

Í dagbókinni kemur einnig fram að F. Kram hafði leitað til læknis í nokkra daga vegna ígerðar sinnar til 29. maí þegar hann féll úr hengirúminu um nóttina og hlaut mikið áverka á hægri fæti.

mynd af bláu tungli

Þessi færsla er með lista efst, þar á meðal Kram fyrir ígerð sína og Coleman fyrir dysentery, en undir fyrirsögninni „Soldiers“ er Lyth skráð með fullri lýsingu fyrir neðan.

„David Lyth – datt niður eina lúguna fyrir um tveimur mánuðum og skar höfuðið á hnakkablaðinu – hefur aldrei verið heill síðan – hefur dreymt hræðilega drauma á nóttunni þegar hann var heitur í fyrri hlutanum og klukkan 11 hófst að svita sem hélt áfram í einn og hálfan tíma og leið svo létt það sem eftir lifði kvölds. Kvartað undan verkjum yfir ennið – púlsinn snöggur – tungan nokkuð hrein – skurðurinn hefur aldrei verið gróinn, alltaf losað efni og viðkvæmt við snertingu … kúptur í gær aftan á hálsinn upp á 8 til 9 aura … svaf betur .'

Hættur frá áhöfn: refsing

Dagbókin fjallar um ferð frá Englandi til Madras, Kalkútta og Bengal og heimferðina.

Það byrjar á fyrirlestraskýrslum um læknisfræði. Hin hliðin á bindinu byrjar á tveimur blaðsíðum af læknisskýrslum sem tengjast meðferð tveggja einkaaðila í Light Dragons.

Síðan er listi yfir útgerð skipsins og síðan ferilskrá. Í dagbókinni er minnst á agaaðgerðir sem gripið var til eftir minniháttar uppreisn 7. október 1799 þar sem Bernardo Antonio, Spánverji; Jerry Antonio, portúgalskur; og George Prosper neitaði að gera skyldu sína og vildi af skipinu.

Bernardo, sem var að ógna fólki með stórum hníf, var að lokum settur í járn. Honum var sleppt eftir að hinir tveir báðu fyrir hans hönd og fóru þeir aldrei út úr röðinni það sem eftir var af ferð skipsins.

Honum var sleppt létt miðað við William Spencer sem fékk 24 augnhár og Andrew Horn og Andrew Andrickson með 36 augnhár fyrir þjófnað og ölvun.