Shimon Peres, níundi forseti Ísraels, fyrrverandi forsætisráðherra og friðarverðlaunahafi Noble, lést í gærkvöldi, 93 ára að aldri. Á þessum langa ferli varð Peres fastur liður í ísraelskum þjóðlífi, hluti af ísraelska stofnuninni.
Gaza stendur frammi fyrir mannúðaráfalli og því hafa þeir hvata til að breyta.
Á Saban Forum um síðustu helgi – árlegt samstarf Brookings stofnunarinnar og Brookings trúnaðarmanns Haim Saban – komu þjóðaröryggisfulltrúar og stjórnmálamenn til vinstri, hægri og miðju saman á Willard hótelinu í Washington til að kanna stöðu sambands Bandaríkjanna og Ísraels.
Natan Sachs og Brian Reeves gefa gagnrýna sýn á fyrirmynd Ísraels að innlendri samheldni og segja að um sé að ræða of langt gengið fjölmenningu.
Þó að ísraelskir leiðtogar telji að undirokun Palestínumanna sé sjálfbær, sýnir ólgan í Jerúsalem og stigmögnun hennar út fyrir borgarmörkin að svo er ekki.
Ári eftir Abraham-sáttmálann, hvað finnst fræðimönnum í Miðausturlöndum um eðlileg samskipti Ísraels og arabaþjóða og friðarhorfur á svæðinu? Nýjustu niðurstöður Middle East Scholar Barometer sýna nokkrar áhugaverðar niðurstöður.
Þar sem Ísrael er enn fastur í pólitísku limbói, vegur Natan Sachs að því hvernig þessar nýjustu kosningar hafa hrist upp hefðbundin hægri vs vinstri bandalög, hugsanlegt konungshlutverk íslamska Ra'am flokksins og hvað kosning öfgahægrimanna í Knesset þýðir fyrir Lýðræði Ísraels.
Gert á réttan hátt gæti sættir Palestínumanna styrkt hönd Mahmoud Abbas í samningaviðræðum við Ísrael, heft spillingar á friðarferlinu og jafnvel, hugsanlega, valdið sögulegri breytingu á einbeittri ofbeldisfullri, andstæðri afstöðu Hamas til gyðingaríkis, skrifar Tamara Cofman Wittes.
Ákvörðun Donalds Trump Bandaríkjaforseta um að viðurkenna Jerúsalem sem höfuðborg Ísraels, sem undanfara þess að flytja bandaríska sendiráðið þangað, hefur kastað skiptilykli inn í friðarferli sem þegar er í dauðafæri og gæti vel þýtt endalok tilrauna Bandaríkjanna til að koma á friðarsamningi milli Ísraelsmanna og Palestínumanna. .
Nema þessi forseti – eða hugsanlega sá næsti – hafi hugrekki til að stíga ný og dramatísk skref á þessum vettvangi, gæti áratugagamli kafli bandarískrar forystu á ísraelska-palestínskum vettvangi verið lokið.
Til að bregðast við nýlegri ákvörðun Benjamins Netanyahus forsætisráðherra Ísraels um svæðisskipulag í Jerúsalem, útskýrir Martin Indyk hvers vegna svæðið er enn mikilvægt fyrir arabíska-ísraelska friðarferlið og leggur fram tillögur um árangursríkustu aðferðir til að halda áfram í Ísrael.
Washington ætti ekki að láta eins og átökin og uppgjör séu utanríkismál, skrifar Ibrahim Fraihat í Huffington Post. Eigin borgarar verða fyrir áhrifum á báða bóga. Ísrael hefur sýnt að það er ekki hægt að treysta því til að takast á við hryðjuverk landnema á áhrifaríkan hátt og Bandaríkin ættu ekki að láta örlög þegna sinna í hendur erlendrar ríkisstjórnar.
Fyrir ári síðan skrifuðu háttsettir fulltrúar Tyrklands og Ísraels undir eðlilegan samning. Í þessari viku braust út spenna milli landanna tveggja vegna ástandsins á musterishæðinni í Jerúsalem, sem minnti embættismenn, sérfræðinga og almenna borgara á að eðlilegt ástand hefur ekki leyst helstu vandamál.
Shimon Peres var máttarstólpi þjóðaröryggisleiðtoga Ísraels og varð í kjölfarið ákafur friðarsinni. Kannski mikilvægast var að hann var ísraelskur leiðtogi sem hafði framtíðarsýn og boðskap.
En viðbrögð palestínsks almennings hafa verið lúin. Jerúsalem var afar róleg morguninn eftir yfirlýsingar Trumps og hefur að mestu haldist þannig. Þrátt fyrir alþjóðlegar ásakanir hafa átök milli ísraelskra hermanna og palestínskra mótmælenda ekki stigmagnast.
Shibley Telhami gerir grein fyrir árás minnisvarða á tyrknesku „Freedom Flotilla“, bílalest hjálparskipa á leið til Gaza-svæðisins. Telhami skrifar að þrátt fyrir að árásin hafi margar auðsýnilegar afleiðingar - tap saklausra mannslífa, útbreidd alþjóðleg reiði í garð Ísraels og verulega kreppu í samskiptum Ísraela og Tyrkja - þá skapi hún einnig miklar áskoranir fyrir bandarískt erindrekstri.
Itamar Rabinovich fjallar um fyrirbærið í nýlegri bók John Mearsheimer og Stephen Walt The Israel Lobby og bendir á að hún ætti að gefa Ísrael og vinum þeirra hlé.
Í Miðausturlöndum eru trúarbrögð mjög samofin þjóðerni, skrifar Shalom Lipner. Hann lýsir „áþreifanlegum og sprengifimum tengslum trúar og stjórnmála“ í verki sem birtist upphaflega á The American Interest.
Hlutir gætu verið að komast í hámæli í stjórnmálum vegna Vesturmúrsins í Jerúsalem: Í desember lagði öfgatrúaður félagi ríkisstjórnar Netanyahu fram frumvarp sem myndi gera framkvæmd framsækinna gyðingatrúarsiða við múrinn að raunverulegu glæpaverki. Nú er æði yfir fallinu, með
Það eru aðilar sem koma að öllum hliðum þessarar deilu sem verða nú að hvetja til varanlegrar viðræðna til að koma í veg fyrir átök. Jerúsalem ætti að vera borg friðarins ekki átaka.