Takmörkun á vexti bandarískra varnarmálafjárlaga: Valkostur við númer Bush-stjórnarinnar

Með því að leggja til 48 milljarða dollara hækkun á fjárlögum til varnarmála fyrir árið 2003 í kjölfar mikillar aukningar árið 2002, hefur George W. Bush forseti fetað í fjárlagafótspor Ronalds Reagans fyrrverandi forseta og Caspar Weinberger, varnarmálaráðherra Reagans. Leiðrétt fyrir verðbólgu yrðu varnarfjárlög Bush 2003 50 milljörðum dollara hærri en fjárlög 2001. Árið 2007 myndi raunverulegur varnarfjárveiting dollara hækka um 30 milljarða dollara meira og nálgast hámarksstig Reagan-áranna.





Jafnvel á þessum erfiðu tímum eru slíkar hækkanir of miklar. Þörf er á frekari vexti fjárlaga til varnarmála. En Pentagon þarf að vera sértækari varðandi áætlanir sínar um nútímavæðingu vopna. Þar að auki, eftir nokkur ár í röð af hækkunum, eru laun hersins nú í nokkuð góðu ástandi, eins og endurspeglast í nýlegri endurbættri tölfræði um ráðningu og viðhald starfsfólks. Hermenn og konur í Ameríku eru af framúrskarandi gæðum og eiga skilið viðeigandi bætur, en laun þeirra eru ekki lengur léleg miðað við atvinnu í einkageiranum og áætlanir stjórnvalda um miklar hækkanir eru óhóflegar. Hinar miklu fjárveitingar til rannsókna og þróunar, sem ríkisstjórnin lagði til, fara fram úr þeim miklu hækkunum sem Bush Bandaríkjaforseti mælti fyrir í kosningabaráttu sinni; í ljósi þess að ekki var skorið verulega niður í rannsóknum og þróun á tíunda áratugnum, virðist slíkur vöxtur óþarfur núna. Að lokum þarf Pentagon einnig að endurbæta margar af þeim leiðum sem það veitir grunnþjónustu eins og herheilbrigðisþjónustu, herhúsnæði og ýmsar herstöðvaraðgerðir. Því miður, ef fjárveitingar verða of stórar, er líklegt að hvati Pentagon til að leita að hagkvæmni muni veikjast. Til samanburðar eru fyrirhugaðar útgjöld til varnarmála um tvöfalt meiri en eðlilegt væri á næstu árum. Í stað áætlunar stjórnvalda um 396 milljarða dollara varnarfjárlög árið 2003, sem myndu hækka í 470 milljarða dollara árið 2007, ættu fjárlög næsta árs að vera um 370 milljarðar dollara og 2007 ætti ekki að fara yfir 430 milljarða dollara.



STEFNUMYND #95

Fyrirhuguð varnarfjárlög Bush-stjórnarinnar



Fjárlagabeiðni Bush-stjórnarinnar fyrir árið 2003 fyrir Pentagon lýsir fjárhagsupplýsingum Donalds Rumsfelds varnarmálaráðherra, Quadrennial Defense Review (QDR), sem gefin var út 30. september síðastliðinn. QDR var í heildina varkárt skjal. Þó að það hafi afhjúpað nokkur ný frumkvæði, voru þau að mestu hugmyndafræðileg. QDR jók áherslu hersins á heimaöryggi. Miðað við varnaráætlun Clintons, samþykkti hún einnig nokkuð minna krefjandi tegund tveggja stríðs atburðarásar sem réttan staðal fyrir stærð bandarískra herafla. Auk þess var lögð meiri áhersla á eldflaugavörn, rannsóknir og þróun varnarmála og þjálfun og tilraunir í sameiginlegri þjónustu.



En að öðru leyti staðfesti QDR í rauninni stefnu Clinton-stjórnarinnar um nútímavæðingu vopna og hersveitir sem halda um 1,4 milljón herdeildum, tíu herdeildir, þrjár herdeildir, tólf orrustuhópar flugmóðurskipa, um fimmtíu árásarkafbáta. , og um það bil tuttugu taktískir bardagavængir, auk um 250.000 virkra starfsmanna sem eru sendir eða staðsettir erlendis. Eftir miklar vangaveltur snemma um að dregið yrði úr hersveitum erlendis, kynslóð vopnaáætlana yrði sleppt og stærð bandaríska landhersins minnkað verulega, reyndist varnaráætlun Rumsfelds mun varkárari og mun meira í samræmi við áætlun forvera hans. .



munum við nokkurn tíma fara aftur til tunglsins

Í endurskoðuninni í september var hins vegar þögul um spurninguna um kostnað. Nú liggur frumvarpið fyrir þessari varnaráætlun og þar verða stóru breytingarnar. Þjóðaröryggisfjárveitingar Clinton-stjórnarinnar höfðu vaxið í um 300 milljarða dollara á ári árið 2001 (þar á meðal um 15 milljarða dollara árlega fjárveitingu til kjarnorkuvopnastarfsemi í orkumálaráðuneytinu). Að teknu tilliti til áhrifa 11. september og aðgerðarinnar Enduring Freedom í Afganistan eru fjárveitingar Bush forseta nú sem hér segir: 329 milljarðar dollara árið 2001, 351 milljarðar dollara árið 2002 og 396 milljarðar dollara fyrirhugaðir á næsta ári. Sundurliðun á hluta Pentagon af þessum fjárveitingum er sýnd í töflu 1.



Tafla 1: Fjárlagaeftirlit varnarmálaráðuneytisins (í milljörðum dollara)


Heimild: Varnarmálaráðuneytið, Fjárhagsáætlun varnarmála 2003, febrúar 2002

Samt sláandi eru verðmiðarnir sem fyrirhugaðir eru á næstu árum: 405 milljarðar dala (2004), 426 milljarðar (2005), 447 milljarðar (2006) og 470 milljarðar (2007). Þingið mun ekki bregðast við þessum fjárlagaáætlunum á þessu ári, en þær sýna hvert fjárveitingar Bush-stjórnarinnar eru að stefna ef þær eru samþykktar af þinginu - í átt að tímabili með mjög háum varnarútgjöldum.



Að vissu leyti eru hækkanirnar ekki alveg eins miklar og þær virðast. Tölurnar fyrir 2001-2003 innihalda kostnað vegna stríðsins gegn hryðjuverkum; allar tölur innihalda fjármögnun fyrir aukna árvekni varnarmálaráðuneytisins og framlög til heimavarna eftir 11. september. Þessi samanlagði kostnaður er nú í um 30 milljörðum dollara á ári. Þar að auki, vegna verðbólguáhrifa, eru 470 milljarða dollara fjárhagsáætlun fyrir árið 2007 um 425 milljarðar dollara þegar þau eru gefin upp í 2002 dollara. Og miðað við stærð bandaríska hagkerfisins myndu þessar fjárveitingar samt endurspegla minna brot af vergri landsframleiðslu (VLF) - um 3,5 prósent - en nokkurn tíma á kalda stríðinu.



En þrátt fyrir þessa þætti eru hækkanirnar ótrúlegar. Fjárhagsáætlun Pentagon árið 2007 yrði heilum 100 milljörðum dala hærri en það sem Clinton-stjórnin hafði séð fyrir sér fyrir það ár í sinni eigin langtímaáætlun. Og eins og fram hefur komið, myndu þessar tölur nálgast hámarksstig Reagan-áranna, sem og á Víetnamstímanum (sjá mynd 1, [fyrir neðan]).

Heimild: National Defense Budget Estimate for 2002 and Background Briefing on the Fiscal 2003 Department of Defense Budget Submission, 1. febrúar 2002. Athugið: Áætlanir 2003-2007 eru byggðar á fjárhagsáætlun Bush forseta 2003.



Hvers vegna vill Bush Bandaríkjaforseti koma varnarútgjöldum aftur í svona há stig? Hann ætlar ekki að auka umfang hersins, sem er enn þriðjungi minni en á tímum kalda stríðsins. Þar að auki, að undanskildum eldflaugavörnum, hafa embættismenn Bush-stjórnarinnar enn ekki bætt neinu stóru vopnakerfi við nútímavæðingaráætlunina sem þeir fengu í arf frá forverum sínum. Þess í stað heldur Bush-stjórnin því fram að almennt sé hún einungis að fullu fjármagna heraflaskipulagið og vopnakaupaáætlunina sem sett var fram í varnarmálaráðherra William Cohens 1997 Quadrennial Defense Review, sem og bráða nauðsyn stríðsins gegn hryðjuverkum. Þessi rök má sjá beinlínis í sundurliðun Pentagon á fyrirhugaðri hækkun á varnarfjárlögum 2003 (sjá töflu 2).



Aðalatriðið sem Bush-stjórnin vill koma á framfæri með þessari töflu er að megnið af þeim 48 milljörðum dala sem bætt var við á milli 2002 og 2003 er í raun óviðráðanlegum bókhaldara, miðað við þær skuldbindingar sem erfðar frá Clinton-stjórninni og þinginu sem og kröfur um stríð. Bush-stjórnin heldur því fram að 36,6 milljarðar dollara af aukningunni sé sjálfvirk og 10 milljarðar dollara til viðbótar séu einfaldlega varlega mat á því hvað hernaðaraðgerðir næsta árs muni hafa í för með sér. Reyndar, ef það væri ekki fyrir 9,3 milljarða dollara í niðurskurði, frestun og bókhaldsbreytingum sem Bush-stjórninni tókst að gera, væru nánast engir peningar eftir í öðrum tilgangi eins og auknum vopnakaupum. Jafnvel 9,8 milljarðar Bandaríkjadala sem bætt er við fyrir vopn munu fjármagna áætlun um orrustuþotur, skip, umbreytingu hersins og önnur háþróuð kerfi sem var fyrst og fremst erft frá Clinton-stjórninni.

Fjárhagsáætlunarflokkur 2002 Áætlun 2003 Áætlun
Hernaðarmenn 82,0 94,3
Rekstur og viðhald 127,7 150,4
Innkaup 61,1 68,7
RDT og E 48,4 53,9
Hernaðarframkvæmdir 6.5 4.8
Fjölskylduhúsnæði 4.1 4.2
Annað 4.5 3.0
Heildarráðstöfun fjárlagavalds (án orkumálaráðuneytisins) 334,3 379,3
Tafla 2: Skilningur á hækkunum í fjárlagafrumvarpi 2003 til varnarmála
(Aðeins fjármögnun varnarmálaráðuneytisins, milljarðar dollara)
Heimild: Varnarmálaráðuneytið,
Fjárhagsáætlun varnarmála 2003, febrúar 2002

Fyrir þá sem efast um þörfina á auknum útgjöldum til varnarmála er það ennfremur rétt að her af ákveðinni stærð kostar meira í viðhaldi á hverju ári. Hvort sem það er vopnaverðið, byrðin af því að veita starfandi hermönnum og fjölskyldum þeirra heilsugæslu í herþjónustu sem og eftirlaunaþegum eða verðið á að borga nógu góðu fólki fyrir að halda þeim, þá hækkar mestur varnarkostnaður hraðar en verðbólga. Þar að auki tók bandaríski herinn sér nokkurs konar innkaupafrí á tíunda áratugnum, þar sem peningar voru þröngir og þar sem hann hafði svo mikið af nútíma vopnum við höndina eftir uppbyggingu Reagan. Því fríi verður nú að ljúka, þar sem kerfi eldast og þarfnast endurbóta eða endurnýjunar.



Að auki þarf að byggja á lærdómnum af Operation Enduring Freedom. Þau átök hafa meira en nokkur önnur áður sýnt fram á mikilvægi mannlausra loftfara, upplýsinganeta á vígvellinum í rauntíma, ákveðinna nákvæmnis skotfæra og góðs búnaðar fyrir sérsveitir. Þessar og flestar aðrar umbreytingarframkvæmdir sem Bush-stjórnin hefur lagt til verðskulda stuðning. ( sjá töflu 3 ).



Vegna þessara ýmsu þátta ættu raunveruleg útgjöld til varnarmála örugglega að halda áfram að aukast, eins og þau hafa gert síðan 1999. Það er fullkomlega skynsamlegt að her í dag, þó aðeins tveir þriðju af stærð kalda stríðsins, gæti kostað næstum jafn mikið. Það sem kemur hins vegar á óvart er að fjárlög Bush myndu ekki aðeins ná heldur auðveldlega fara fram úr meðaltali varnarmála í kalda stríðinu.

Valkostur við Bush stefnu og fjárhagsáætlun

Það er rétt að 1997 QDR, þróað á tímabili aðhalds í ríkisfjármálum, veitti ekki nægilegt fjármagn fyrir eigin fyrirhugaða áætlun. En þingið og Clinton-stjórnin bættu síðar meira en 20 milljörðum dollara við árleg raunveruleg dollarafjárlög og Rumsfeld ráðherra bætti við 20 milljörðum dollara fyrir árið 2002 án þess að telja aukakostnað vegna 11. september. Þannig að árleg grunnlína hefur þegar vaxið um 40 milljarða dollara, jafnvel þar sem áætlun um herafla og vopn hefur haldist að mestu óbreytt. Rumsfeld ráðherra og Bush forseti segja okkur nú að það sé enn ekki nóg. Þeir fullyrða um áratug af vanrækslu og halda því fram að frekari útgjaldaaukningar séu nauðsynlegar til hernaðarlauna, viðbúnaðar, innviða, heilbrigðisþjónustu, rannsókna og þróunar og vopnakaupa. Á heildina litið leggur Bush-stjórnin til að bæta við samtals meira en 400 milljörðum dollara frá 2002 til 2007. Það er rétt að hver þessara aðalreikninga þarf enn meira fjármagn. En þarfirnar eru ekki nægilegar til að þurfa svo miklar hækkanir.

Áður en hver stór varnarreikningur er skoðaður fyrir sig, þarf að taka á stríðskostnaði. Bush-stjórnin hefur farið fram á tæpa 20 milljarða dollara fyrir slíkan kostnað í fjárlögum ársins 2003 - 10 milljarðar dollara sem besta ágiskun hennar um kostnað við hernaðaraðgerðir það ár, og 9,4 milljarðar dollara fyrst og fremst til að endurnýja vopna- og varahlutabirgðir og að öðru leyti jafna sig eftir áhrifin af stríð gegn hryðjuverkum til þessa. Hins vegar, til að tryggja gagnsæi og til að vernda hlutverk þingsins í fjárlagaferlinu, ætti að bæta megninu af síðarnefnda kostnaðinum við 2002 aukafjárveitingarfrumvarpið, og megnið af fyrri kostnaði ætti að ráðstafa á næsta ári, ef þörf krefur. Með því að gera þær aukafjárveitingar mun einnig koma í veg fyrir tilbúna uppblástur í fjárlögum til varnarmála fyrir árið 2003 á þann hátt að varnaraukningar á komandi árum líti út fyrir að vera minni en raun ber vitni.

Borga

Eftir umfang síðustu ára hafa laun hermanna aldrei verið hærri í verðbólguleiðréttum dollurum. Að hluta til vegna þess hefur nýliðun og varðveisla batnað verulega á undanförnum árum.

þýski vísindamaðurinn, , er talinn faðir bandarísku geimferðaáætlunarinnar.

Flestar viðbótarhækkanir ættu að beinast að þessum fáu tæknisérgreinum þar sem Pentagon á enn í erfiðleikum með að laða að og halda fólki, frekar en öllu herliðinu. Í því sambandi er áætlun Bush-stjórnarinnar um að bæta samtals 82 milljörðum Bandaríkjadala við laun hersins á tímabilinu 2002-2007 óhófleg. Þar sem hermenn njóta bættra húsnæðis- og heilsubóta um þessar mundir, ætti frekari launahækkun ekki að vera meiri en verðbólga. Á tímabilinu 2003-2007 myndi þessi nálgun spara um 30 milljarða dollara miðað við áætlun Bush-stjórnarinnar (einstaklingar myndu samt fá viðbótarhækkanir eftir því sem þeir voru kynntir, auðvitað).

Að auki væri hægt að spara 5 milljarða dollara til viðbótar til ársins 2007 með því að fækka einstaklingum í hernum hóflega. Almennt séð ætti þetta ekki að gera með því að fækka stórum bardagaeiningum niður fyrir núverandi mörk, heldur með því að gera sumar þeirra örlítið minni í viðurkenningu á aukinni getu nútíma vopna - sem og þörfina fyrir léttari og beittari afl.

Lögð fram fjárhagsáætlun fyrir árið 2002 331,2
Uppleiðrétting fyrir verðbólgu 6.7
Verður að borga reikninga
Heilsugæsla yfir 65 ára 8.1
Borgaraleg eftirlaun/heilbrigðisþjónusta 3.3
Launahækkanir hersins og borgara 2.7
(undirtala) (14.1)
Raunhæfur kostnaður
Raunhæfur vopnakostnaður 3.7
Viðbúnaðarfjármögnun 3.1
Viðhald geymslu 0,6
(undirtala) (7.4)
Stríðskostnaður (þar á meðal 10 milljarða dala viðlagasjóður) 19.4
Allar aðrar kröfur (t.d. vopnakaup) 9.8
Sparnaður af millifærslum og niðurskurði á dagskrá, töfum -9.3
Heildarfjárhagsáætlun 2003 379,3
Tafla 3: Æskilegt umbreytingarátak í fjárlagatillögu 2003
(Í milljónum dollara)
Heimild: Varnarmálaráðuneytið, Fjárhagsáætlun varnarmála 2003,
febrúar 2002

Rekstur og viðhald

Þessi hluti fjárlaga fjármagnar margs konar varnarstarfsemi sem tengist svokölluðum hernaðarviðbúnaði, þar á meðal þjálfun, viðgerðir á búnaði, eldsneyti og öðrum nauðsynjum til útrásar erlendis og flest varahlutakaup. Það fjármagnar einnig laun og heilsugæslu borgaralegra starfsmanna varnarmálaráðuneytisins. Jafnvel þó að fjármögnun viðbúnaðar á hvern her sé með því hæsta raungildi í dollara sem nokkurn tíma hefur verið, leggur Bush-stjórnin til að bæta 146 milljörðum dala við þessa fjárveitingu á tímabilinu 2002-2007.

En umbætur í herheilbrigðisþjónustu gætu sparað 15 milljarða dala á því tímabili, ef hugmyndir sem fjárlagaskrifstofa þingsins (CBO) lagði fram áður, þar á meðal að sameina sjálfstæðar heilbrigðisstofnanir hverrar herþjónustu, nota markaðstengda þjónustu þar sem hægt er, og íhuga innleiðing á lítilli greiðsluþátttöku fyrir hermenn - voru samþykktar. Á sama tíma og þing hefur lögfest gríðarlega aukningu á fjárlögum til varnarheilbrigðismála með því að krefjast ókeypis æviþjónustu fyrir eftirlaunaþega, eru umbætur þeim mun mikilvægari.

Að auki gæti það að veita staðbundnum herstöðvum hvata til að finna hagkvæmni í rekstri sínum hjálpað til við að takmarka raunkostnaðarvöxt við 2 prósent frekar en 2,5 til 3 prósent á ári í öðrum hlutum fjárhagsáætlunarinnar og spara 10 milljarða dollara meira.

Rannsóknir og þróun

Bush forseti hefur réttilega lagt áherslu á rannsóknir og þróun allt frá því að hann hóf að bjóða sig fram til forseta, en aftur, fjárlög 2002 bættu þegar háum fjárhæðum við þetta svæði. Núverandi raunútgjöld til rannsókna, þróunar, prófana og mats eru nú þegar meiri en stjórnunarstig föður hans og er nokkurn veginn jöfn og á toppárum Reagan. Ekki þarf meira en einn milljarð dollara til viðbótar fyrir fjárhagsáætlun 2003 og lengra. Til dæmis ætti hagkerfi að vera mögulegt með því að hætta við eitt eða tvö helstu vopn, hægja á framtíðarbardagakerfi hersins þar til undirliggjandi tækni er vænlegri og hægja á að minnsta kosti einni eða tveimur eldflaugavarnaráætlunum af þeim átta sem nú eru í gangi (samhliða því að auka hóflega rannsóknir og þróun á innlendum stýriflaugavörnum). Frekar en að bæta 99 milljörðum Bandaríkjadala við fyrirliggjandi áætlun ættu um 55 milljarðar Bandaríkjadala að duga fyrir 2002-2007 (sem endurspeglar fyrst og fremst þær hækkanir á fjárlögum 2002 sem haldast áfram eftir það).

Innkaup

Clinton-stjórnin eyddi að meðaltali um 50 milljörðum dollara á ári til að kaupa búnað; talan er nú um 60 milljarðar dollara. Samkvæmt CBO gætu dýrar nútímavæðingaráætlanir herþjónustunnar hins vegar falið í sér árlega fjármögnunarþörf upp á 90 milljarða dollara eða meira. Samkvæmt því er gert ráð fyrir fjármögnun á innkaupum upp á 99 milljarða dollara árið 2007 í fjárlögum Bush/Rumsfeld.

En Operation Enduring Freedom hefur undirstrikað möguleika tiltölulega ódýrra kerfa, eins og Global Positioning System (GPS) leiðsagnarsetta sem bætt er við heimskar sprengjur, ómannaðra loftfara (sem kosta brot af því sem mannaðir orrustuflugvélar gera) og rauntíma fjarskipti. netkerfi meðal skynjara og vopnapalla.

Vissulega hafa dýr vopn eins og flugmóðurskip einnig verið notuð. Þar að auki verða ekki allir óvinir framtíðarinnar eins óvandaðir hernaðarlega og Talibanar og al Kaída. Sem sagt, þjónustan þarf að forgangsraða. Þeir ættu að viðurkenna, eins og Bill Owens, fyrrverandi varaformaður sameiginlegu starfsmannastjóranna, hefur haldið fram, að rafeinda- og tölvubyltingarnar lofa oft miklum framförum í hernaðargetu án óhóflegra fjárútláta.

Núverandi innkaupaáætlun upp á um 60 milljarða dollara þarf að hækka í 70 milljarða dollara sem lagt er til fyrir árið 2003; í rauninni þarf það líklega að ná 75 milljörðum dollara eða meira. En 99 milljarða dollara stigið sem gert var ráð fyrir fyrir árið 2007 er mjög of hátt.

Fyrir marga gagnrýnendur er vandamálið við vopnaáætlun Rumsfelds og Bush að hún verndar hefðbundnar áherslur herþjónustunnar án þess að leitast við róttæka umbreytingu á bandaríska hernum. En þessi grundvallargagnrýni er ekki alveg rétt. Hægt er að deila um einstök áætlanir eða aðgerðaleysi í Bush áætluninni, en það er hafið yfir allan vafa að ríkisstjórn Bush hefur árásargjarna áætlun um svokallaða varnarbreytingu ( sjá töflu 3 ). Eins og viðeigandi er fyrir slíkt átak er megináherslan lögð á svið rannsókna, þróunar og tilrauna, þar sem ríkisstjórnin sér fyrir sér að eyða 99 milljörðum dollara meira en Clinton-stjórnin myndi hafa fyrir árið 2007 (jafnvel þó, eins og fram hefur komið, þessi svið varnarfjárlög voru ekki skorin verulega niður á tíunda áratugnum). Vandamálið er klassískara að vilja ekki forgangsraða. Þrátt fyrir fjarveru stórveldisáskoranda, leggur stjórnin til að skipta út flestum helstu bardagakerfum bandaríska hersins fyrir kerfi sem kosta tvöfalt meira - og gera það í gegnum hersveitina.

Skynsamlegri nútímavæðingaráætlun myndi hefjast með því að hætta við að minnsta kosti eitt eða tvö helstu vopn, svo sem krossfararskotaliðskerfi hersins. Þar að auki, frekar en að skipta út flestum helstu vopnapallum fyrir kerfi sem kosta oft tvöfalt meira, myndi Pentagon aðeins útbúa hóflegan hluta af hernum með háþróuðustu og dýrustu vopnunum. Þessi hágæða eða silfurkúlusveit, eins og CBO hefur lýst því, væri vörn gegn mögulegri þróun eins og kínverskum her sem er að nútímavæða hratt. Að öðrum kosti væri afgangurinn af hernum fyrst og fremst búinn tiltölulega ódýrum uppfærslum á núverandi vopnum sem bera betri skynjara, skotfæri, tölvur og fjarskiptakerfi. Til dæmis, í stað þess að kaupa um 3.000 sameiginlega verkfallshermenn, myndi herinn kaupa um 1.000 og annars kaupa flugvélar eins og nýjar F-16 Block 60 flugvélar (og jafnvel nokkur mannlaus orrustuflugvél eftir nokkur ár) til að fylla út flugvélarnar. kraftbyggingu.

Niðurstaða

Apollo-leiðangur sem lenti á tunglinu

Á stríðstímum er oft hernaðarlega nauðsynlegt og pólitískt eðlilegt að útgjöld til varnarmála hækki. En þjóðin á nú á hættu að eyða of miklu í varnarmál. Margir þingmenn óttast að ögra vinsælum forseta á stríðstímum vegna fyrirhugaðra varnarbeiðna hans.

Þessi kraftaverk setur fjárhagslega heilsu og innlenda dagskrá þjóðarinnar í hættu og gæti ekki einu sinni verið gott fyrir þjóðaröryggi. Fjárveitingar til varnarmála geta minnkað á næstu árum, sérstaklega þar sem þjóðin fjarlægist 11. september. Ef það gerist gæti Bush-stjórnin iðrast þess að hafa fórnað tækifæri sínu til að stuðla að þeirri tegund varnarumbóta sem hún beitti sér fyrir á herferðarslóðinni og á meðan fyrstu mánuðina í embætti. Landið gæti staðið uppi með varnaráætlun sem er of stór og dýr fyrir þær auðlindir sem fyrir hendi eru.

Nokkrar útgjaldaaukningar til varnarmála, umfram þær sem þegar hafa verið gerðar síðan 1999, er þörf. En flestir þeirra sem Bush-stjórnin lagði til hafa aðeins takmarkaða þýðingu fyrir stríðið gegn hryðjuverkum. Þeir ættu ekki að vera réttlætanlegir á þeim forsendum að berjast gegn al Qaeda, öðrum hryðjuverkasamtökum eða ríkisstyrkjum hryðjuverka. Og margra er ekki þörf á öðrum forsendum heldur. Hækka ætti þá 48 milljarða dollara aukningu sem óskað var eftir fyrir árið 2003 í um 20 milljarða dollara, aðallega vegna þess að stríðskostnaður ætti að greiðast með aukafjárveitingum svo að hann sé sýnilegri og auðveldari umræður á þinginu. Og framtíðarfjárveitingar til varnarmála ættu að vaxa um innan við 10 milljarða dollara á ári umfram verðbólgu, sem endaði í 430 milljörðum dollara árið 2007, frekar en 470 milljarða dollara sem ríkisstjórnin lagði til.

Bush forseti, Cheney varaforseti og Rumsfeld ráðherra hafa allir töluverða reynslu í einkageiranum. Samt virðast þeir vera að hunsa mikilvæga meginreglu um fyrirtækjastjórnun - stofnanir þurfa hvata til að verða skilvirkari. Gefðu stofnun allt sem það vill og það mun ekki forgangsraða; setja ákveðna fjármálaaga og það mun gera nýsköpun og umbætur.

Umbreyttu 4 kúluflaugakafbátum í stýriflaugar 1.018
Bæta við fjármagni fyrir nýtt gervihnattasamskiptakerfi 826
Bættu við fjármögnun fyrir ratsjár sem byggir á geimnum 43
Bættu við fjármögnun fyrir Global Hawk ómannað flugfartæki (UAV) 629
Flýttu fyrir þróun nýrra UAV 141
Uppfærðu, virkjaðu og keyptu fleiri Predator UAV 158
Þróaðu sprengju með litlum þvermál 54
Byrjaðu ómannað neðansjávarfarartæki sjóhersins 83
Byrjaðu nýtt forrit fyrir háþróaða yfirborðsbardagatækni 961
Stækkaðu breiðband, öruggt alþjóðlegt fjarskiptanet 1.300
Uppfærðu gagnatengla á bardagapalla, hermenn 3.300