Eins og milljónir annarra víðsvegar um Mið-Austurlönd, var ég fús til að hlusta á Obama Bandaríkjaforseta halda ræðu sína í Kaíró 4. júní. Sem arabískur Bandaríkjamaður var ég spenntur að sjá minn eigin forseta taka á málum sem ég hef lent í að reyna að leysa. útskýrðu frá barnæsku minni fyrir fjórum áratugum þegar ég ferðaðist fram og til baka yfir Atlantshafið: sambandið milli Ameríku og Miðausturlanda.
Hins vegar, ólíkt mörgum öðrum sem kunna að hafa viljað koma skoðunum sínum á framfæri, naut ég þeirra forréttinda að eyða deginum sem álitsgjafi í sjónvarpsfréttaútsendingu sem víða var fylgst með og standa fyrir atburði fyrir bandaríska sendiherrann í Katar til að ræða um ræðuna á ráðstefnunni. Brookings Doha Center sem ég leikstýri.
Í jakkafötum og bindi, sitjandi uppréttur í stólnum mínum fyrir framan myndavélarnar, þegar ég horfði á Obama forseta tala, fann ég mig undrandi yfir getu hans til að koma svo miklu á framfæri af sannleikanum um það sem þarf að gera bæði í Miðausturlöndum og í US til að græða sárin.
Bloody Mary saga á ensku
Þrátt fyrir að forsetinn hafi verið með stefnuráðstafanir – þar sem hann ítrekaði að hann ætlaði að binda enda á pyntingar, loka Guantanamo-flóa, leysa deilu Ísraela og Palestínumanna með réttlæti, binda enda á bandaríska herferðina í Írak – það sem heillaði mig mest var hversu djúpt Obama lauk fyrstu fjórum mánuðum sínum í skrifstofu með þessari ræðu.
Þegar sjónvarpsþulurinn bað um viðbrögð mín gat ég ekki annað en sagt að mér fyndist þetta vera ein besta ræða bandarísks forseta á ævi minni í Miðausturlöndum.
Fyrir mér var ræða Obama forseta í Kaíró stórsigur fyrir kraft karakters Bandaríkjanna.
Obama forseti kallaði fram pólitískan sannleika, félagslegan sannleika og orð Guðs í gegnum gyðingdóm, kristni og íslam til að tala á þann hátt að mér fannst venjulegir arabar og múslimar taka á móti ræðunni með opnum hjörtum.
Og að ef það var einhvern tíma ræðu frá bandarískum forseta sem gæti fengið venjulega araba og múslima, sem og Ísraela og Palestínumenn, til að líta í spegil og taka á vandamálum sínum, þá var þetta það.
astrolabe skilgreining heimssaga
Ég fann mig líka í áhugaverðum félagsskap.
Sjónvarpsstjórinn, mér til undrunar, fór því í loftið til að biðja um viðbrögð frá ráðgjafa Ehud Baraks, fyrrverandi forsætisráðherra Ísraels, sem líkti ræðunni með mikilli ánægju við sögulega ræðu John F Kennedy Bandaríkjaforseta árið 1963 við Berlín sem var skipt í kalda stríðið.
Og svo, enn meira til undrunar þegar hann bað um viðbrögð háttsetts talsmanns Hamas, líkti hann ræðu Obama vel við hina frægu ræðu árið 1963 af drepnum bandaríska borgararéttindaleiðtoganum Martin Luther King þar sem hann sagði að ég ætti mér draum að einn daginn... synir fyrrverandi þræla og synir fyrrverandi þrælaeigenda munu geta sest saman við bræðralagsborðið. Erkióvinur Bandaríkjanna, Bin Laden, var greinilega svo pirraður yfir ræðu Obama og hylli viðbrögðum súnníta íhaldsmanna og vígamanna að greint var frá því að hann braut leynd með því að senda þau skilaboð til fjölmiðla að samvinna við gyðinga og kristna væri glæpur! Reyndar komust þeir tveir á óvart sem klappstýrur.
En það sem kom mér meira á óvart var að þegar venjulegu spekingarnir komu fram, byrjuðu margir þeirra á því að greina ræðu Obama í sundur fyrir alla galla hennar.
Sumir Ísraelar sögðu að Obama missti af tækifæri til að undirbúa arabaheiminn fyrir landhelgismálamiðlun á Vesturbakkanum.
Sumir Palestínumenn sögðu að Obama endurómaði viðhorf Ísraela of mikið.
Hassan Abu Nimah, forstöðumaður Royal Institute for Inter-faith Studies í Amman, sagði ræðuna vera mjög sniðuga og innihaldslausa. Áberandi líbanskur sjíafræðimaður, Hasssan Fadallah, sagði: „Íslamski heimurinn þarf ekki pólitískar prédikanir. Aftur á móti, á ráðhúsviðburðinum sem við héldum í Brookings Doha Center - með stærstu áhorfendum okkar nokkru sinni - var tónninn yfirgnæfandi jákvæður, en sumir sögðu aðgerðir tala hærra en orð. Sanngjarnt.
Svo hvernig ættu Miðausturlönd að bregðast við ræðu Obama? Von mín er sú að almennir borgarar, jafnt sem stjórnmálaleiðtogar, taki Obama forseta á orðinu þegar hann sagði, við höfum vald til að búa til heiminn sem við leitumst við, en aðeins ef við höfum hugrekki til að hefja nýtt upphaf ... Heilagur Kóraninn segir okkur: ‚Við höfum gert ykkur að þjóðum og ættkvíslum svo að þið þekkið hver annan.‘ Og hann sagði að Talmúdinn segir okkur: ‘Öll Torah er í þeim tilgangi að stuðla að friði.‘ Biblían segir okkur: „Sælir eru friðarsinnar, því að þeir munu Guðs börn kallast.“ Fólk í heiminum getur lifað saman í friði. Við vitum að það er sýn Guðs. Nú, það hlýtur að vera verk okkar hér á jörðinni. Ef Miðausturlönd eiga að taka Obama forseta á orðinu, í stað þess að vera tortryggnir, ættu þeir að grípa tækifærið, taka Obama forseta á orðinu og vinna saman að framförum.
er sumartími í Englandi
Á þeim rúmu 40 árum sem ég hef lifað hef ég aldrei orðið vitni að jafn opinni og útbreiddri hönd frá Bandaríkjaforseta til Miðausturlanda – jafnt Ísraela, Palestínumanna og Araba.
Og á þeim 40 plús árum sem ég vonast til að vera farin, held ég að við munum ekki verða vitni að slíkri útbreiddri vináttu aftur.