Þar sem friðarferlið hefur stöðvast milli Zaydi Shia Houthi uppreisnarmanna og bandalags undir forystu Sádi-Arabíu í Jemen, hafa Sádi-Arabía og Sameinuðu arabísku furstadæmin fest tök sín á hernaðarlegum hlutum landsins. Ólíklegt er að Riyadh og Abu Dhabi gefist upp án verulegs alþjóðlegs þrýstings.
Sádi-Arabar hafa beint sjónum sínum að austurhluta fylkisins eða al-Mahrah-héraði, næststærsta Jemen, sem liggur að Óman. Al-Mahrah er langt frá yfirráðasvæði Houthi í norður Jemen og er byggð súnní-múslimum. Margir íbúar al-Mahrah eru Mahri-mælandi, sem aðgreinir þá enn frekar frá arabískumælandi í restinni af Jemen. Það gæti haft allt að 300.000 íbúa þó íbúatölur í Jemen séu mjög íhugandi. Mahri hefur lengi verið í nánum tengslum við Dhofar héraði í Omani í næsta húsi, þar sem einnig er fámennt fólk sem talar Mahri.
Frá og með 2017, Sádi tók smám saman stjórn á al-Mahrah . Þeir hertóku höfuðborgina og höfnina og náðu yfirráðum yfir landamærastöðvum við Óman. Sádi-arabískir hermenn stjórna nú héraðinu. Mannréttindavaktin hefur greint frá ættbálkar Sádi-Arabíu og staðbundinna bandamanna hafa beitt valdi, pyntingum og handahófskenndri gæsluvarðhaldi til að bæla niður hvers kyns andstöðu við hernám þeirra. Sádi-Arabar hafa nú 20 bækistöðvar og útstöðvar í héraðinu.
Að taka al-Mahrah veitir Sádi-Arabíu beinan aðgang að Indlandshafi. Riyadh ætlar að byggja olíuleiðslu frá austurhéraði sínu í gegnum al-Mahrah til sjávar, samkvæmt sumum skýrslum . Það myndi draga úr ósjálfstæði Sádi-Arabíu af Hormuz-sundi til að flytja olíu út, og draga úr hugsanlegri skuldsetningu Írana yfir Riyadh.
Ómanar fylgjast náið með hlutverki Sáda í al-Mahrah. Al-Mahrah var bækistöð kommúnista í Suður-Jemen til að styðja Dhofar-uppreisnina á áttunda áratugnum, sem var sigruð eftir að Shah Írans sendi hermenn til að hjálpa Ómanska hernum. Óman er eina konungsveldið við Persaflóa sem gekk ekki í stríðsbandalag Sádi-Arabíu og hefur haldist hlutlaust í Jemen og hýsir oft erlendar viðræður við Houthis í Muscat. Sultan Qaboos ákvað árið 2016 að ákvörðun Sádi-Arabíu um að grípa inn í Jemen væri kærulaus og afvegaleidd. Eftirmaður hans hefur réttilega áhyggjur af framtíð Jemen, sérstaklega suðausturhéruðunum al-Mahrah og Hadramawt.
nóvember 2019 nýtt tungl
Abu Dhabi er aftur á móti einbeitt að stefnumótandi eyjum Jemen. Sameinuðu arabísku furstadæmin hafa minnkað hlutverk sitt í stríðinu á síðasta ári. Emiratar hafa í kyrrþey valið að komast eins mikið út úr jemensku mýrinni og hægt er og hafa dregið verulega úr veru sinni í Aden. Þeir hafa enn nokkra litla vasa af hermönnum í Mokha, Shabwa og nokkrum öðrum stöðum.
En þeir eru mjög virkir á nokkrum lykileyjum. Nú síðast hafa gervihnattamyndir sýnt að Sameinuðu arabísku furstadæmin eru það byggja upp stóran flugherstöð á eyjunni Mayun sem er staðsett í Bab el-Mandeb sundinu sem tengir Rauðahafið við Adenflóa. Fimm ferkílómetrar að stærð, eyjan er lykillinn að stjórn Bab el-Mandeb eða Gate of Tears.
Mayun, einnig þekkt sem Perim, hefur verið markmið heimsvelda frá fornu fari. Portúgal og Ottómanaveldið börðust um það á 1600. Bretar náðu því frá Ottómönum árið 1857 þegar Súesskurðurinn var byggður. Kommúnistalýðveldið Jemen (PDRY) tók við völdum árið 1968 og lokaði ásamt Egyptum sundin til Ísraels í stríðinu 1973. Hútar tóku það árið 2015, en misstu það til Emiratis árið 2016.
Abu Dhabi er einnig við stjórnvölinn á eyjunni Socotra í Adenflóa. Miklu stærri en Mayun, Socotra hefur 60.000 íbúa og er stærsta eyjan í eyjaklasanum sem einnig heitir Socotra. Sögulega var það hluti af Sultanate of Mahra áður en það varð hluti af PDRY. Emiratis hafa herstöð sem er notuð til að safna upplýsingum um sjóumferð í Bab el-Mandeb og Aden-flóa.
Nýlega bárust fréttaskýrslur um Ísraelskir ferðamenn heimsækja Socotra sem hluti af Abrahamssáttmálanum milli Ísraels og Sameinuðu arabísku furstadæmanna. Þúsundir Ísraela hafa heimsótt Dubai og Abu Dhabi og greinilega eru sumir að nýta sér vikulegt flug til eyjunnar. Ríkisstjórn Abed Rabbo Mansour Hadi, forseta Jemen, hefur mótmælt ferðaþjónustunni og krafist þess að fullveldi Jemen verði endurreist á eyjunni, en Abu Dhabi vísaði Hadi á bug sem árangurslausan.
Bæði Riyadh og Abu Dhabi eru fús til að ná einhverju forskoti út úr dýru mýrinni sem þau stukku út í árið 2015. Landfræðileg kaup á stefnumótandi landslagi gætu verið eini ávinningurinn sem mögulegt er. Kaupin kunna að vera í reynd og aldrei samþykkt af neinni stjórnvöldum í Jemen. Skáldskapurinn um landhelgi og fullveldi Jemen gæti náð yfir staðreyndir á vettvangi.
Bandaríkin ættu ekki að vera aðili að sundringu Jemen. Það er ekki of snemmt að setja hljóðlega niður merki þess að ef vopnahlé verður komið á í Jemen, munu Sádiar og Emiratis þurfa að rýma al-Mahrah, Mayun og Socotra og skila stjórninni til Jemena.