Mun heimurinn ná til 10 milljarða manna?

Ef nýlegar áætlanir Sameinuðu þjóðanna reynast rétt, jarðarbúum mun halda áfram að stækka á tiltölulega miklum hraða alla þessa öld og mörg ykkar munu enn vera á lífi þegar við náum 10 milljarða markinu árið 2060. Ef þú vilt vita nákvæmlega líkurnar á því að þú gætir enn verið til að sjá þetta, þú getur athugað þá á www.population.io .





Hvers vegna er fólksfjölgun á sér stað núna og hvers vegna svona hratt? Öfugt við almenna visku er hröð fólksfjölgun afleiðing þróunar, ekki eymdar. Það er að mestu knúið áfram af því að fólk lifir lengur og lengra líf þýðir fleira fólk, jafnvel með færri börn á hverja fjölskyldu. Reyndar hefur fjöldi barna (0-14 ára) varla aukist síðan árið 2000 og búist er við að þeim verði áfram um tveir milljarðar mest alla þessa öld. Með öðrum orðum, öll íbúafjölgun í heiminum í dag kemur frá hærri fjölda fullorðinna.



Fólksfjölgun hefur verið að endurmóta heiminn okkar, sem er í grundvallaratriðum öðruvísi í dag en þegar foreldrar okkar voru á okkar aldri. Á 100 árum (milli 1950 og 2050) mun íbúafjöldi jarðar hafa nærri fjórfaldast (úr 2,5 milljörðum í um 9,5 milljarða). Þessa stórkostlegu hröðun má sjá í lýðfræðilegu uppsetningu plánetunnar okkar: í dag 92 prósent allra manna fæddust eftir 1949 og sumir Búist er við að 70 prósent þeirra sem eru á lífi í dag séu enn á lífi árið 2050 .



Lýðfræði er ein nákvæmasta félagsvísindin. Þetta er vegna þess að fólkið sem mun hernema plánetuna okkar í framtíðinni er nú þegar á lífi í dag og drifkraftar framtíðar fólksfjölgunar eru vel þekktir: efnahagsþróun, þéttbýlismyndun, heilbrigðismál og menntun. Samt sem áður hefur mikil umræða verið að þróast um hraða fólksfjölgunar og möguleikann á því að við getum jafnvel náð hámarki á heimsvísu á þessari öld. Söguhetjurnar tvær í þessari umræðu eru Mannfjöldadeild Sameinuðu þjóðanna og í Austurríki International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) , sem einn af höfundum þessa bloggs tengist. IIASA heldur því fram að fólksfjölgun muni hægja á enn hraðar en áætlað var og að jarðarbúar munu ná hámarki í 9,5 milljarða manna (árið 2070) áður en þeir fara niður fyrir 9 milljarða um aldamótin . Þetta kann að virðast vera mjög fræðileg umræða, en munurinn á áætlunum Sameinuðu þjóðanna og IIASA er gríðarlegur: 2,3 milljarðar manna, næstum því jafngildir Indlandi og Kína samanlagt!



Hver er uppspretta þessa mikla gjá, sem myndi hafa stórkostlegar afleiðingar, sérstaklega á fátækustu svæðum jarðar? Landfræðilega snýr að mestu misræmi í áætlunum Afríku, þar sem í hvaða atburðarás sem er er búist við að megnið af framtíðarfjölgun íbúa eigi sér stað. Sameinuðu þjóðirnar gera ráð fyrir að Afríka verði heimili sumra 4,4 milljarðar fólk um 2100, meira en fjórfalt fleiri en í dag! Aftur á móti spáir IIASA mun hóflegri aukningu til 2,6 milljarðar fólk. Í Asíu er líka hálfur milljarður manna bil á milli áætlana. SÞ spáir 4,9 milljörðum árið 2100, en IIASA áætlar 4,4 milljarða (sjá töflu). Fyrir restina af heiminum er bilið í áætlunum svipað.



loftsteinaskúr aðfaranótt laugardags

Tafla 1: Heimur upp á 10 milljarða? Spár um mannfjölda í heiminum til 2100 (í milljörðum)



3. sept lokaborð

Undirliggjandi ástæða fyrir þessum miklu misræmi er mismunandi forsendur um framtíðarfrjósemi, sérstaklega í Afríku. Hafðu í huga að þetta eru áætlanir til lengri tíma litið (til 2100), þannig að lítill munur leggst upp í stórar tölur: Eitt barn til viðbótar í dag, með mun betri líkur á að lifa af til fullorðinsára, þýðir viðbótarmóður eða faðir í framtíðinni, sem síðan gefur af sér fleiri börn.



Sameinuðu þjóðirnar teygja í stórum dráttum núverandi mynstur frjósemi inn í framtíðina og búast aðeins við samdrætti frá núverandi 4,7 börn á hverja fjölskyldu í Afríku til 3,1 börn um miðja öld. Hins vegar spáir IIASA mun meiri lækkun, knúin áfram af alþjóðlegri útþenslu menntunar. Lítum á Kenýa, sem SÞ spáir í að verði um 160 milljóna land í lok þessarar aldar. Í dag hefur meðalkenísk fjölskylda 4,5 börn , í samræmi við meðaltal í Afríku. Hins vegar, á meðan kona án menntunar getur búist við því að eignast sex eða sjö börn, fer sú tala niður í þrjú á heimilum þar sem móðirin naut framhaldsskólanáms. Árið 2050 er gert ráð fyrir að meira en 95 prósent af kenískum verðandi mæðrum hafi lokið að minnsta kosti grunnskólanámi. Ef þú setur kraft menntunar í lýðfræðilega líkanagerð ofan á almenna samdrátt í frjósemi hjá öllum hópum samfélagsins, mun framtíðaríbúafjöldi Kenýa aðeins ná 100 milljónum árið 2100 (áætlun IIASA), 60 prósentum lægri en spár Sameinuðu þjóðanna. Þetta þýðir að ef þú notar sömu aðferð fyrir allan heiminn gætum við örugglega ekki náð 10 milljörðum (sjá mynd).



Mynd 1: Hvernig stækkun menntunar getur dregið úr fólksfjölgun

sept3 blogg mynd 1



Heimild: Safn höfunda byggt á mannfjöldadeild Sameinuðu þjóðanna 2015 endurskoðun og Wittgenstein Center/International Institute for Applied Systems Analysis 2014



Og ef það væri eitt atriði fyrir stefnuna gæti vel verið að framtíð sjálfbærrar þróunar heimsins liggi á þeirri leið sem stúlkur, sérstaklega í Afríku, mega fara í skólann á hverjum einasta degi.