Skynsamlegar innviðafjárfestingar geta komið á stöðugleika í hagkerfinu og dregið úr loftslagsáhættu

Líkamlegir innviðir liggja til grundvallar allri atvinnustarfsemi, sem gerir neytendum, starfsmönnum og fyrirtækjum kleift að samræma sig til gagnkvæms ávinnings. Að ná réttum ákvörðunum um innviði er kjarni í efnahagsstefnunni og innviðir hafa verið stöðugt umræðuefni í Washington, D.C. í mörg ár. Þegar stefnumótendur íhuga nýjar stefnur í innviðastefnu ættu þeir að hafa eftirfarandi spurningar í huga: Hvenær eigi að byggja upp innviði, hvers konar innviði sé þörf og hvernig eigi að velja og fjármagna innviðaverkefni.





konungur Englands 1600

Til dæmis, ef innviðafjárfestingar væru betur tímasettar gætu þær hjálpað til við að lágmarka skaðann og lengd samdráttar með því að virka sem áhrifaríkt ríkisfjármál. Í nýju Hamilton Project bókinni, Samdráttur tilbúinn: ríkisfjármálastefnur til að koma á stöðugleika í bandarísku efnahagslífi , hagfræðingur Andrew Haughwout leggur til sjálfvirkt innviðafjárfestingaráætlun sem myndi nota alríkissjóði og staðbundna sérfræðiþekkingu til að auka flutningsútgjöld meðan á efnahagslægð stendur. Þessi tillaga myndi einnig hvetja ríki til að þróa skrá yfir byggingarverkefni sem alríkisstjórnin myndi fjármagna um leið og samdráttur hefst. Þessi verkefni gætu falið í sér endurbætur á þjóðvegum, brúm, höfnum og strætó- og járnbrautarflutningum, meðal annarra verkefna.



Óháð tímasetningu útgjalda til innviða er skilvirkt val á innviðaverkefnum mikilvægt. Þegar staðbundin þekking er tekin fyrir, tekið er tillit til áhrifa milli lögsagna og kostnaðar- og ábatagreiningar beitt aukast líkurnar á skilvirku vali verulega. Þetta gerir aftur á móti kleift að innviðaverkefni séu eins skilvirk og mögulegt er til að auðvelda hagvöxt og önnur félagsleg markmið, allt frá lýðheilsuáskorunum til loftslagsáhættu.



Líftími innviðaframkvæmda getur náð yfir kynslóðir og ákvarðanir sem við tökum í dag munu hafa áhrif á hvar fólk býr, hvernig það ferðast og hversu þrautseigt hagkerfi okkar er gagnvart breyttu loftslagi. Í samræmi við það, þar sem stjórnmálamenn íhuga innviðaþarfir þjóðarinnar og hvernig best sé að mæta þeim, hlýtur efnahagslegur kostnaður af loftslagsbreytingum að vera aðal áhyggjuefni. Í Hamilton verkefni tillögu , hagfræðingur Matthew Kahn lýsir innviðafjárfestingum sem myndu vernda þéttbýlisstaði og íbúa með því að gera þá þolnari fyrir loftslagsbreytingum og umhverfisógnum, allt frá miklum stormum til mikillar hita. Kahn útskýrir að nýjar fjárfestingar í innviðum muni skila mestum árangri ef þær streyma til svæða sem standa frammi fyrir mestri loftslagsáhættu og eiga erfiðast með að fjármagna eigin fjárfestingar í seiglu.



Ennfremur verður að aðlaga stefnu til að hvetja íbúa og atvinnustarfsemi til að streyma smám saman í átt að stöðum með eðlislægum kostum við loftslagsþol. Kahn leggur til að greina áhættuna með því að búa til rauntíma gagnagrunn yfir eyður innviða sem tengjast loftslagsþoli. Bæjarstjórnir yrðu hvattar til að leggja mat á áhættu sína og útbúa árlegar skýrslur um loftslagsáskoranir.



Fjárfesting í verðmætustu verkefnum mun stuðla að langtíma hagvexti og viðnámsþoli í loftslagsmálum, en útgjöld til innviða skipta máli til skemmri og lengri tíma litið. Þetta kemur fram í því mikilvæga framlagi sem innviðafjárfesting skilar til landsframleiðslu. Fjárfesting ríkis og sveitarfélaga - sem sjá um megnið af útgjöldum til innviða, jafnvel þó að alríkisstjórnin greiði fyrir mikið af þeim með styrkjum - leggur umtalsvert framlag til árlegrar hagvaxtar.



Þetta skiptir ekki síst máli í samdrætti, þegar ríki og sveitarfélög hafa tilhneigingu til að draga úr útgjöldum sínum og magna þannig upp efnahagssamdrátt. Hins vegar eru samdrættir þeir tímar þegar innviðafjárfestingar eru skynsamlegastar: vextir eru venjulega lágir og umtalsvert magn af fjármagni og vinnuafli er aðgerðalaus, sem þýðir að opinberar fjárfestingar eru ólíklegri til að skipta út einkastarfsemi.

Einn góður kostur til að nýta útgjöld til innviða í auknum mæli sem áreiti í ríkisfjármálum er að nýta núverandi BUILD (áður TIGER) áætlun þar sem ríki sækja um innviðafjármögnun frá alríkisstjórninni. Markmiðið, sem lagt til eftir Haughwout, væri að gera BUILD fjármögnun sveiflukennd: í samdrætti myndi áætlunin sjálfkrafa auka fjármögnun til ríkis og sveitarfélaga samgönguframkvæmda, forgangsraða skóflubúnum áætlunum með möguleika á að skila hæstu ávöxtun. Fjármunir myndu síðan dragast saman síðar í stækkun í ljósi þess að á góðæristímum eru ríki betur í stakk búin til að fjármagna eigin verkefni. Fyrirhugaðar framkvæmdir myndu fara í gegnum strangt kostnaðarmat og yrðu einangruð frá pólitískum sjónarmiðum sem gera kleift að velja þær fjárfestingar sem hafa mesta efnahagslega og félagslega arðsemi.



Þó að tímasetning, mat og val verkefna skipti miklu máli, eru fjármögnunar- og fjármögnunarákvarðanir einnig mikilvægar. Sambland af skattlagningu, afnotagjöldum og hefðbundnum lántökum er venjulega besti kosturinn þar sem þær gera gagnsætt bókhald yfir innviðakostnaði. Þessi og önnur innviðastefnusjónarmið eru rædd í Hamilton Project skýrslu sem beinist að lykilvalkostunum sem stjórnmálamenn standa frammi fyrir.



Mikið af atvinnustarfsemi þjóðar okkar er möguleg með vegum og járnbrautum, en hluti þeirra var byggður fyrir rúmri öld. Að taka ákvarðanir réttar varðandi hvenær við byggjum upp innviði, hvað við byggjum og hvernig við eyðum peningunum okkar mun hafa áhrif á hagkerfið okkar langt fram í tímann. Hvort sem stjórnmálamenn standa frammi fyrir kostnaði af loftslagsbreytingum eða hagsveiflusamdrætti ættu þeir að íhuga hugsanlegan ávinning af traustum innviðafjárfestingum.