Háskólakörfubolti kvenna gæti breytt trúfrelsislögum Indiana

Í þessari viku samþykkti Indiana lög um endurreisn trúfrelsis og var mætt með mikilli andstöðu frá kjörnum leiðtogum, hagsmunasamtökum, fjölmiðlum og viðskiptahagsmunum. Gagnrýni á lögin stafar af áhyggjum um að þau muni leyfa fyrirtækjum í Indiana að taka þátt í mismununarhegðun í skjóli trúfrelsis. Boðað hefur verið til sniðganga og gripið til aðgerða og mótmæli hafa verið skipulögð í Indianapolis.





aldur seglskipategunda

Vegna þessa vaxandi þrýstings almennings hefur Mike Pence, ríkisstjóri Indiana, beðið löggjafann um að setja viðbótarlöggjöf sem skýrir tungumálið í RFRA. Upphrópanir almennings geta á endanum leitt til lagalegrar endurskoðunar sem dregur úr áhyggjum réttinda samkynhneigðra, kynþáttaminnihlutahóps og samfélags sem hefur áhuga á jafnréttismálum. Hins vegar, ef breytingarnar sem ríkisstjóri Pence hefur kallað eftir standast ekki væntingar almennings um vernd gegn mismunun, gæti einn ólíklegur hópur haft veruleg pólitísk áhrif í samtalinu: University of Connecticut Women's Basketball program.



Þetta virðist undarleg fullyrðing, en pólitískur og pólitískur veruleiki er raunverulegur.



Árið 2016 mun Indianapolis halda úrslitakeppni kvenna í körfubolta NCAA. Þó að háskólaíþróttir kvenna séu ekki alltaf álitnar stærsti drátturinn hvað varðar íþróttir, þá er þessi viðburður einn af þeim efstu í íþróttum kvenna – eða hvers kyns – frjálsíþrótta. Það skapar mikla aðsókn, sjónvarpsáhorf og verulegar tekjur fyrir borgirnar sem halda viðburðinn. (Í fyrra atburðurinn færði á milli 20-25 milljónir dollara í beinar tekjur til gistiborgarinnar, Nashville.)



Áhrif og mikilvægi þessa viðburðar ýtir borgum til að keppa um tækifæri til að hýsa og uppskera efnahagslegan og auglýsingalegan ávinning sem honum fylgir. Hins vegar var hýsingin í Indianapolis á úrslitakeppni kvenna á næsta ári verulega flókin vegna laga um endurreisn trúfrelsis.



Til að bregðast við lögunum skrifaði Dannel Malloy, ríkisstjóri Connecticut, undir tilskipun sem bannar öllum ríkisstarfsmönnum að ferðast til Indiana til ríkisstarfs. Körfuboltaþjálfarar og íþróttastarfsmenn UConn eru allir ríkisstarfsmenn og væri því meinað að ferðast á viðburðinn með ríkisfé. Þar af leiðandi, ef kvennalið UConn í körfubolta kemst í úrslitakeppnina 2016, verður þeim líklega löglega meinað að mæta - og ummæli frá yfirþjálfara Geno Auriemma í vikunni benda til þess að skoðun hans á nýju lögunum gæti verið í takt við seðlabankastjóra.



Svo mikil heppni fyrir lið UConn að þurfa að missa af Final Four? Ekki svona hratt. The Körfuboltalið háskólans í Connecticut er konungsætt í íþróttinni og stærsta aðdráttarafl hennar. Liðið hefur unnið fleiri landsmeistaratitla en nokkur önnur kvennakeppni í sögunni og hefur spilað í fyrri átta úrslitaleikjum í röð. Núverandi og söguleg velgengni þeirra og mikilvægi fyrir íþróttina býður upp á lyftistöng sem fá ef nokkur lið í öðrum íþróttum geta ráðið við. UConn gæti einnig þjónað sem dæmi sem önnur ævarandi kraftahópar (þ.e. Stanford, Notre Dame, Tennessee, Baylor, Maryland og fleiri) gætu fylgt eftir. Slíkur þrýstingur frá UConn einum, eða í samráði við önnur forrit gæti vel hvatt NCAA til að gera það sem það er skipulagslega ófært um að gera með úrslitaleik karla á þessu ári: fjarlægja viðburðinn frá Indianapolis.

Líkurnar á því að UConn komist í 2016 Final Four eru nokkuð miklar. Líkurnar á að þeir muni ferðast til Indiana til að keppa á mótinu eru frekar litlar og þar af leiðandi, ef ekki er breytt á lögum um endurreisn trúfrelsis, minnka líkurnar á að NCAA haldi viðburðinum í Indy líklega með hverjum deginum.



Að tapa úrslitakeppni kvenna mun ekki þýða efnahagslega eyðileggingu fyrir Indiana, en NCAA (með höfuðstöðvar í Indianapolis) og önnur íþróttasamtök gætu fylgt UConn leiðinni og skapað alvarlegan efnahagslegan þrýsting til að breyta þessum nýju lögum. Og þannig gæti háskólahópur frá Connecticut endað með því að gegna stóru hlutverki í landspólitík og opinberri stefnumörkun á ríkisstigi.



Til að fá upplýst, er höfundurinn innfæddur sonur Connecticut og nemi við háskólann í Connecticut.